Préservation de la fertilité

Comment et pourquoi préserver la fertilité des enfants et des jeunes adultes?

Les traitements anticancéreux permettent de sauver de nombreuses vies (environ 80% des enfants seront guéris), mais ils ne sont pas dépourvus d’effets secondaires. Ainsi, la chimiothérapie et la radiothérapie sont dits « gonadotoxiques », car ils altèrent les gonades (c’est-à-dire les ovaires et les testicules) en même temps que les cellules cancéreuses et peuvent donc compromettre les chances des patient(e)s d’avoir des enfants un jour.

Ces traitements peuvent aussi être administrés pour des maladies non cancéreuses comme la drépanocytose, la thalassémie, des maladies immunologiques… . Le risque d’infertilité irréversible n’est cependant pas prévisible. 

La cryopréservation des ovocytes ou des spermatozoïdes avant le traitement gonadotoxique 

Après la puberté, il est possible de récupérer et congeler les ovules chez la femme ou les spermatozoïdes chez l’homme avant l’administration du traitement. Cependant, lorsque la chimiothérapie doit débuter urgemment, la femme n’a pas le temps de bénéficier d’un prélèvement d’ovules et un fragment de tissu ovarien peut être prélevé (technique identique pour la jeune fille avant la puberté).

Consultez notre brochure destinée aux adolescents qui explique la procédure de cryopréservation du sperme.

Avant la puberté, cette solution n’est cependant pas applicable.

La solution est de prélever et de cryopréserver un fragment de testicule ou d’ovaire avant le démarrage du traitement gonadotoxique.

Chez la fille

Les résultats en transplantation sont déjà excellents mais les chercheurs continuent à améliorer les techniques pour encore en augmenter le succès. Les techniques pour les patientes chez qui il existe un risque de contamination du tissu ovarien par des cellules cancéreuses sont en développement et nous espérons bientôt pouvoir leur proposer également une solution pour être enceinte. Il s’agit de l’ovaire artificiel.

Chez le garçon

Actuellement, les recherches dans ce domaine avancent vite et les conditions de transplantation et de culture permettant d’obtenir des spermatozoïdes in vitro devraient être réunies prochainement. Si la restauration de la fertilité à partir de tissu testiculaire immature (avant la puberté) est encore au stade expérimental, elle n’en apporte pas moins un espoir aux patients confrontés à un risque de stérilité future.

Où les prélèvements de cellules ou tissus reproducteurs sont-ils gardés aux Cliniques universitaires Saint-Luc ?

Les prélèvements de cellules ou tissus reproducteurs sont conservés à la Banque de cellules et de tissus reproducteurs des Cliniques universitaires Saint-Luc agréée par l’AFMPS.