Clinique de la polyarthrite rhumatoïde

Responsables:

• Pr P. Durez (email: patrick.durez@saintluc.uclouvain.be)
• Dr M. Stoenoiu (email: maria.stoenoiu@saintluc.uclouvain.be)

La polyarthrite rhumatoïde (PR) est l'affection rhumatismale inflammatoire chronique la plus fréquente. Sa prévalence est estimée à 0,5% (soit environ 50.000 patients en Belgique). Son diagnostic précoce et sa prise en charge thérapeutique constituent dès lors un problème important de santé publique. A ce jour, la cause de la PR reste inconnue. Son traitement repose, notamment, sur l'utilisation de thérapeutiques de fond, dont le choix dépend de la présentation clinique. Récemment, des traitements biologiques ciblés permettent un meilleur contrôle de l'affection, mais ils restent pour l'instant réservés aux formes sévères et réfractaires. Malheureusement, à ce jour, aucun traitement n'induit la guérison; certains malades garderont donc des douleurs chroniques, voire une impotence fonctionnelle significative.

Le traitement optimal de la PR vise à supprimer les douleurs, à contrôler l'inflammation articulaire, à éviter les déformations articulaires, à maintenir l'autonomie fonctionnelle et à préserver l'insertion socio-professionnelle. Pareille approche thérapeutique ne peut être que multidisciplinaire ; elle fait appel, outre aux traitements médicamenteux locaux et généraux, à la rééducation fonctionnelle, à la chirurgie orthopédique ciblée, au soutien psychologique et à un support socio-professionnel. C'est donc en équipe que le rhumatologue gère l'ensemble de la problématique, avec l'aide du médecin généraliste, de l'orthopédiste, du physiothérapeute, du kinésithérapeute, de l'ergothérapeute, du psychiatre, du psychologue, de l'orthésiste, de l'infirmière coordinatrice spécialisée, de la diététicienne et de l'assistante sociale. Le Service de rhumatologie offre cette palette complète de compétences depuis plusieurs années. C'est ainsi que tous les malades souffrant de PR suivis à la Clinique de la polyarthrite rhumatoïde (environ 1.500) sont évalués de manière systématique par les outils modernes de mesure clinique, échographique, radiologique, fonctionnelle et de qualité de vie. Cette approche permet, au cas par cas, une prise en charge individualisée optimale. Par ailleurs, la performance de la recherche clinique menée au sein de la structure offre à certains malades un accès précoce à des molécules originales.