Première mondiale : procédure innovante en transplantation hépatique

Le Centre de transplantation des Cliniques universitaires Saint-Luc a réalisé une procédure innovante dans le cadre d’une greffe hépatique : un greffon partiel issu d’un donneur à cœur non-battant et conservé dans une machine de perfusion a été utilisé avec succès chez une patiente de 48 ans présentant des métastases hépatiques colorectales non résécables. Il s’agit d’une première mondiale dont les résultats ont été publiés dans la revue de l’AASLD (American Association for the Study of Liver Diseases).

Depuis plusieurs années, la transplantation hépatique souffre d’un manque récurrent de donneurs, entrainant des durées étendues sur liste d’attente, des complications et une mortalité plus élevée chez les patients. Afin d’augmenter le nombre de greffons éligibles, de nombreuses recherches ont exploré de nouvelles techniques chirurgicales et de perfusion. 

Il existe deux modalités de prélèvement d’organe cadavérique. La première chez les patients en mort cérébrale déclarée où le prélèvement est réalisé « à cœur battant » et la deuxième où une mort cérébrale ne peut être démontrée mais dans laquelle un arrêt des systèmes de supports implique un arrêt respiratoire, puis cardiaque. Ces derniers prélèvements multi-organes doivent alors attendre un arrêt cardiaque avant d’être initiés. Pendant longtemps, les organes issus de donneurs à cœur non-battant ont été considérés trop à risque de complications (lésions des voies biliaires secondaires à la phase d’ischémie chaude chez le donneur) pour les transplantations. Dans le cadre de la procédure, le greffon hépatique a directement été placé dans une machine de perfusion hypothermique oxygénée et a été subdivisé ex-situ en deux greffons. 

L’un des greffons a été implanté chez une patiente de 48ans qui présentait des métastases hépatiques colorectales non résécables. Grâce à une déviation de la veine porte, ce greffon a suffisamment augmenté son volume pour permettre une résection du foie malade 11 jours plus tard. L’évolution de la patiente a été particulièrement favorable. Elle n’a pas souffert de complications biliaires, de rejet ou encore de fibrose et 15 mois après la procédure, elle était en rémission oncologique. 

Après plusieurs mois, l’équipe de Saint-Luc a constaté que les paramètres hémodynamiques n’étaient pas significativement différents d’un protocole similaire avec un donneur vivant. Cette procédure démontre que les greffons partiels issus de donneur à cœur non-battant peuvent être employés en toute sécurité dans le cadre de cette chirurgie en deux temps. L’emploi de la machine de perfusion a été déterminante pour la vitalité du greffon lors de la subdivision. 

Ces résultats, particulièrement encourageants, ouvre des perspectives intéressantes pour l’accès à la transplantation de certains patients spécifiques.